卤菜的香味究竟来源于何处呢？一道香味层次分明的卤菜包括了前香、矫香、辅香以及后香，卤菜中的香味元素复杂且多元，每种香料都扮演着其独特的角色。
01前香
这是你首次接触卤菜时所闻到的香味。前香的香料选择上，我们倾向于选择香味淡雅、不喧宾夺主的香料，如桂皮。
桂皮是卤菜中常见的君料之一，桂皮回口带苦涩，它在卤水中主要呈现出前香，由于其香味较为浓郁，且主要停留在卤菜表层，因此桂皮通常作为前置香料使用，为卤菜提供鲜明的香气基调。桂皮适用于多种肉类。无论是猪肉、牛肉还是鸡肉，都可以使用桂皮作为君料来调制卤菜。这得益于桂皮浓郁的香味和较强的去腥效果，使得卤菜能够呈现出更加丰富和多层次的口感。
02矫香
这部分的香料主要功能是强化前香的香味，并帮助其他香料的味道更好地发挥。白蔻和白芷在此处发挥了关键作用。
白蔻具有强大的去腥功能，能够让卤菜在保持肉质鲜美的同时，去掉腥味，让口感更加纯净。
白芷是一种具有浓厚香气的芳香型香料，其味道辛香，同时也带有一定的苦味。然而，这种苦味并不会对卤菜的整体口感产生负面影响，反而在一定程度上增强了卤菜的层次感。
白芷的香气非常浓厚，能够深入到肉类内部，有效地去异、去腥、去臭。在制作卤菜时，如果能够合理地搭配丁香等其他香料，可以进一步增强白芷的效果，使得卤菜整体的食用体验更加完美。
03后香
也被称为回口香。这是你在吃完卤菜后，嘴巴里还停留的味道。后香的香料选择上，我们倾向于选择丁香和砂仁。
丁香是一种具有强烈香味的香料，其香味浓烈到甚至有些霸道。由于它的味道过于强烈，因此在卤菜中通常被用作使料，带领其他香料深入到肉类内部，形成一种入骨入肉的香味。
丁香的香味能够穿透肉类的纤维，让卤菜整体的食用体验更加浓郁。在制作卤菜时，如果能够合理地搭配其他香料，如草果和八角等，可以进一步增强丁香的效果，使得卤菜整体的食用体验更加完美。
砂仁是一种具有特殊香味的香料，其香味淡雅而不浓郁。它的香味能够和各种食材的味道完美地融合在一起，使卤菜的味道更加丰富。
砂仁的另一个特点是它具有透骨的作用，能够深入到肉类内部，提升卤菜的口感和品质。在制作卤菜时，砂仁通常会被和其他香料一起使用，以增强整体的味道。除此之外，砂仁还具有增香、去腥、爽口清凉感等功效。
04辅香
这部分的香料主要是为了提供具体功效，配合着君臣香料达到辅助功效的作用，因此在配方中占据佐料的地位。在卤菜中，我们通常会根据不同的肉类选择不同的辅香。例如，对于家禽类，我们选择干姜作为辅香；对于猪肉类，我们选择山奈；对于羊肉类和牛肉类，我们可以选择草果。
5总结
在理解了这些香味来源后，对于不同的肉类食材，我们可以更好地选择和搭配香料。
家禽类卤菜：
前香选择的是桂皮，这种香料能够提供清香的香味，并能够去腥；矫香选择的是白蔻，它具有很好的去腥效果，同时能够增加卤菜的香味；辅香选择的是干姜，这种香料能够增加卤菜的甜味和鲜味；后香选择的是丁香，它能够让卤菜的回口香味更加持久。
猪肉类卤菜：
前香选择桂皮，矫香选择白芷，辅香选择山奈。山奈能够增加卤猪肉的香味和口感；后香同样选择丁香。
牛肉类卤菜：
前香同样选择桂皮，矫香选择白蔻，辅香则选择草果。草果能够增加卤牛肉的香味和口感；后香选择的是荜拨，这种香料能够让卤牛肉的回口香味更加浓郁。
羊肉类卤菜：
前香选择良姜；矫香选择白芷，它们具有很好的去腥效果；辅香选择草果；后香选择丁香。
卤菜的香味是一个复杂而神奇的世界。它由各种香料、各种肉类以及各种烹饪技巧相互作用而成。在这个世界中，我们既是探索者，又是创造者。我们通过理解和掌握这些元素，创造出让人赞不绝口的卤菜。而这些卤菜不仅仅是食物，它们更是我们对生活的热爱和对美食的敬仰的体现。
